Пьеса «Дядя Ваня» впервые опубликвана в сборнике «Пьесы», СПб., изд. А. С. Суворина в 1897 году.
С небольшими изменениями вошло в том «Пьесы» марксовского издания – т. VII (1901).
С того же стереотипа перепечатано во втором, дополненном издании тома – т. VII (1902).
Одновременно часть тиража выпущена отдельным изданием: Антон Чехов. Дядя Ваня. Сцены из деревенской жизни. В четырех действиях. СПб., изд. А. Ф. Маркса, 1902 (ценз. Разр. 15 марта 1902 г.).
Пьеса А. П. Чехова с подзаголовком «Сцены из деревенской жизни в четырёх действиях». Окончательно завершена в 1896 году.
Действие происходит в усадьбе первой жены профессора Серебрякова, где он временно вынужден жить, не имея достаточных средств для достойной жизни. Много лет за усадьбой присматривает Иван Петрович Войницкий, брат покойной супруги профессора, который занимается всеми хозяйственными вопросами. Помогает ему его племянница Соня, дочь Серебрякова от первого брака. Также в этом имении живут обедневший помещик Илья Ильич Телегин, старая няня Марина и Мария Васильевна Войницкая, мать Ивана Петровича и покойной супруги профессора.
Профессор Серебряков во второй раз женился на молодой и красивой женщине, Елене Андреевне. Отношения между нею и дочерью Серебрякова Соней довольно натянуты, так как последняя подозревает мачеху в браке по расчёту.
У профессора Серебрякова постоянные приступы подагры. Для лечения профессора в имение приезжает доктор Михаил Львович Астров.
Дядя Ваня (Войницкий) завидует профессору, не признаёт его учёности, хотя в прошлом боготворил его. Под давлением матери, которая восхищается своим учёным зятем и обожает его, Иван Петрович Войницкий вместе с ней ночами переводил для него статьи и трудился, отказывая себе во всём, чтобы высылать Серебрякову как можно больше денег. Дядя Ваня влюблён в Елену Андреевну; она отвергает его, хотя это ей и льстит.
Однажды утром Елена Андреевна и Соня мирятся, и та признаётся мачехе в том, что на протяжении шести лет любит доктора Астрова, который не замечает чувств девушки. Елена Андреевна предлагает падчерице следующее: она деликатно поговорит с Астровым о чувствах Сони, и если он безразличен к ней, Елена Андреевна попросит его покинуть имение и не возвращаться, дабы не терзать сердца девушки. Во время последовавшего за этим разговора доктор Астров сообщает Елене Андреевне, что он уважает Соню как друга, но на большие чувства уже не способен. Астров предлагает Елене Андреевне тайно закрутить роман и осыпает её поцелуями. За этим их застаёт Иван Петрович, нёсший Елене Андреевне розы в знак примирения. Этот факт ещё сильнее расшатывает его и без того нестабильное эмоциональное состояние.
В это время профессор Серебряков собирает семейный совет, на котором предлагает членам семьи продать имение. Дядя Ваня решительно протестует: отец купил усадьбу для его покойной сестры, и так как на покупку дома не хватало 25 тысяч, Иван Петрович отказался от наследства в её пользу. Предложение Серебрякова становится последней каплей, и дядя Ваня решает высказать ему всё, что накопилось у него на душе за все эти годы. Он фактически положил свою жизнь на алтарь поклонения профессору и работал ради его благополучия, не получая за это ни благодарности, ни дополнительного «рубля к жалованию». Разгорается скандал, и дядя Ваня в пылу злости пытается убить профессора, но дважды стреляет мимо. Профессор Серебряков и Елена Андреевна решают немедленно покинуть имение.
Неожиданно доктор Астров обнаруживает, что у него пропала баночка с морфием. Справедливо заподозрив в краже Ивана Петровича Войницкого, который вполне вероятно хотел свести счёты с жизнью, Астров всё же уговорами с помощью Сони забирает наркотик обратно.
В итоге, Войницкий всё-таки мирится с профессором и убеждает его, что тот будет получать такое же содержание, что и раньше. Серебряков и Елена Андреевна уезжают в Харьков, а Соня и дядя Ваня Войницкий остаются в имении. Позже уезжает и Астров. Соня и дядя Ваня работают в кабинете, записывая счета.
В финале пьесы Соня говорит: «Мы, дядя Ваня, будем жить, <...> будем терпеливо сносить испытания, какие пошлёт нам судьба; <...> мы покорно умрём и там, за гробом, мы скажем, что мы страдали, что мы плакали, что нам было горько, и Бог сжалится над нами. <...> Мы услышим ангелов, мы увидим все небо в алмазах... Мы отдохнём! (Стучит сторож. Телегин тихо наигрывает; Мария Васильевна пишет на полях брошюры; Марина вяжет чулок.) Мы отдохнём! (Занавес медленно опускается)».
