Антон Павлович Чехов сыграл огромную роль не только в истории мировой литературы и мирового театра, кино, но и в истории изобразительного искусства. Художники-иллюстраторы черпают в произведениях писателя вдохновение. Чехов однажды сказал о себе: «…для людей, посвятивших себя изучению жизни, я так же нужен, как для астронома звезда».
Особое место в малой графике художников занимают экслибрисы, на которых запечатлен образ Антона Павловича Чехова, места, связанные с его жизнью и творчеством, герои его произведений и многое другое. Экслибрис, являясь связующим звеном между книгой и владельцем, помогает определить, в чьих руках побывала книга, где она находилась, к кому перешла, кто стал ее последним владельцем.
В последней трети XIX века – начале XX века русскими художниками была создана галерея образов великих деятелей отечественной культуры – «лиц, дорогих нации», – по крылатому выражению Репина. В этой галерее заметное место принадлежит портретам А. П. Чехова.