Советский телевизионный спектакль, режиссёр Павел Резников. По одноименному рассказу А.П. Чехова.
Николай Степанович чувствует, что скоро умрет. Ночью бессонница. Днем - университет, лекции, разговоры, обед, приемы. Всё монотонно, как звуки по ночам. И, как в отяжелевшей от бессонницы голове, каждый звук отдается эхом, так каждое движение вокруг него выглядит безжизненным, не несущим смысла. Повествование ведется в настоящем времени от первого лица, чем создается ощущение длительности и рутинности. Он одинаково и хладнокровно мучает ленивых студентов, раздражается, ведет лекции. Он не пророк, но заранее знает что скажет утром его жена. Он пишет, что не может подумать о смерти надлежащим образом, но на самом деле оказывается, что он думает постоянно. Будто мимоходом, но неотступно. Есть один человек на свете, с которым ему хорошо – его приемная дочь Катя. Она была как раз актрисой, но разочаровалась в жизни и театре. Больше она ничего не хочет. Николай Степанович добрый и сентиментальный, но никому не показывает этого, потому что не привык. Весь рассказ он будто задается вопросом: Господи, зачем же это? Зачем эти люди, эта монотонность, наука, работа, старость. Катя не произносит умных речей, не делает ничего интересного, но в ней воплощено всё, что почему-то трогает Николая Степановича. Что-то такое неуловимое, что ему близко, но для чего нет объективных объяснений. Объяснения не нужны, потому что всё, что оказывается дорогим в воспоминаниях профессора медицины о жизни - незначительно, как незначительна оказывается жизнь. В конце он не умирает фактически, но Катя, одетая в черное, сбегает по лестнице в гостинице вниз. Навсегда. Николай Степанович смотрит ей вслед, только на этот раз она не обернется.
В ролях:
Николай Степанович, профессор – Борис Бабочкин
жена Николая Степановича – Александра Сальникова
Михаил Федорович, преподаватель, филолог – Галикс Колчицкий
Катя, воспитанница Николая Степановича, дочь его умершего друга – Людмила Щербинина
Лиза, дочь Николая Степановича – Анна Кедрова
преподаватель – Константин Градополов
Александр Адольфович Гнеккер, поклонник Лизы – Александр Пронин
студент – Юрий Пузырёв
